余树财
窗前挂着一盏红灯笼。这是一盏制作粗糙、已经褪色且极不起眼的灯笼。但多年来我一直把它珍藏着。每当看到这盏灯笼，便想起那段苦涩的往事——
5年前，我从一所高等师范专科学校毕业。那年9月，正是人们收获的季节，我满怀激情地准备去实现自己的梦想时，却因“户口问题”，分配迟迟未得到落实，尽管多次找主管部门和乡政府评理，但问题始终没有得到解决。几经周折，直到第二年的9月，才得以上班。
一年的等待，一年的失落，已冰冷了我心中的热血与激情。更令人伤心的是，我被安排到一所偏僻的乡村小学教书。
在村小的日子里，我昏昏沉沉地过着，白天无精打采地上课，晚上枕着寂寞入睡。我的心犹如一片黑暗的天空，没有星星，没有月亮。我不敢再谈什么理想与追求，冷漠成了我脸上惟一的装饰。我放弃了写作，我敷衍着生活中的每一个人和每一件事。
日子毫无色彩地一天天过去，转眼就到了第二年的元旦。那时候，乡里正热热闹闹地放映着电影《大红灯笼高高挂》。也许是受了它的影响，村里的一些孩子，要我教他们做灯笼。我心灰意懒，哪有心情教他们做灯笼。但他们再三要求，我也只好答应了。
记得那是一节美术课。平时的美术课，我都是让他们自习或画画。今天要教他们做灯笼，他们别提有多高兴，早早地就将纸和糨糊准备好了。我把小时从姑妈那儿学来的手艺教给们，他们学得特别认真。突然二个一年级的小男孩站起来问：“老师，灯笼是用来干什么的？““是古时候的人们没有电灯，用来照明的。”我解释道。
也许是我低估了他们的能力，也许是孩子们天生就善于模仿，没过一会儿，他们就学会了。看着他们桌子上的一只只小灯笼，我不禁问：“同学们，这一只只灯笼像什么？”
“像一个苹果“
”像一面鼓。”
“像一个气球。“
”··· ···“
”像一颗心。”刚才那个发问的小男孩又“嗖”的一下站起来说。
像一颗心，我的心颤了一下。
“为什么？”
“妈妈说，心能照亮整个世界，灯笼能给人们带来光明，它就像一颗心。”
我一下子证住了。我惊异于个七八岁的孩子能做出如此富有诗意和哲理的回答。而就是这么简单的道理，竟在我的心中迷迷惘了许久许久。
第二天一大早，当我还酣睡在梦中时，传来“嘭嘭嘭”的敲门声，打开门一看，又是那个小男孩。他手里提着一盏灯笼，脸上堆满了稚嫩的笑容，眼睛充满着期待和信任的目光：“老师，今天是元旦。这是我妈妈给我做的，送给你做新年礼物。“
我接过灯笼，上面写着：“老师，你就像一盏灯笼，给我们光明，照亮我们的心灵。”顿时一股暖流涌上我的心头。多少个日日夜夜，孤寂与痛苦相伴，冷漠与失落斯守，我的心已变一片荒凉的沙漠。在此之前，我还真的没有过这种感觉。
小男孩转身走了。看着他远去的背影，我陷入了沉思，我感到自己是多么的卑微和渺小啊。一年来，我没有尽心尽责，我有点愧对他们。看着手中的灯笼和回味那句震撼心灵的话，我没有理由再颓废下去了。于是我把那盏灯笼挂在窗前，每当孤寂心懒之时，我就看着它，它就会给我信心与力量。也正是在它的照耀下，我才有勇气面对一切，才一次又一次地超越自我。
去年，因为工作成绩突出，我被调往中学任教。起程那天，父亲说灯笼已经褪色了，把它扔了算了，但我坚决不同意。我小心翼翼地解下那盏灯笼，又小心翼翼地把它挂在我现在宿舍的窗前。因为有它，我的人生之路才会走得踏实。
（仲淑珍摘自《青年博览》2001年第7期）