山海关是明代长城东段的一处著名关口。关城北倚燕山，南临渤海，为燕冀辽东之间的咽喉要地。它雄据山海狭口之间，全长逾4公里，有东、西、南、北四门。东、南、北三面有宽16米、深8米的护城河环绕。东门悬有“天下第一关”门匾，建有两层城楼，上设箭窗68个。
居庸关亦称军都关、蓟门关，是古代长城的重要关口，是古代北京进出塞外的咽喉要道。居庸关城两侧，高山对峙，旁有巨涧深沟，悬崖陡壁；北峙八达岭，南屏南口，易守难攻，素有“铁门”之称，历来为兵家必争之地。
平型关是明代内长城关口。北连浑源，南接河北阜平，西有雁门之险，东有紫荆之峻，是古代进出晋、冀北部的重要交通孔道。平型关因其地形似瓶，原称瓶形寨，后改称平型关。1937年9月，八路军115师在此伏击侵华日军第五师团第21旅团一部，歼敌1000多人，取得了“平型关大捷”。
娘子关的原名叫苇泽关，是古代太行山重要隘口，位于河北、山西两省交界处。传说唐高祖李渊之女平阳公主曾率娘子军驻此，故此得名。娘子关城地居险要，重密叠嶂，两山夹峙，互为唇齿。扼娘子关，可东蔽燕冀，西窥三晋，历史上曾为戍守要地。
雁门关两峰夹峙，其形如门，有飞雁出其间，所以叫雁门关。位于今山西省代县西北20公里的勾注山上。雁门关东有紫荆之险，西有宁武之闭，北通大同，南达太原，为南北交通要冲，与勾注山共为山西省北部之屏障。
玉门关因昆仑山之玉石经此运往内地而得名。汉武帝时，霍去病痛击匈奴，亦经此关。玉门关故址位于今甘肃省敦煌市西北71公里处的小方盘城，地当河西走廊西端，北依天山余脉，南连阿尔金山麓，疏勒河自东而西流经关北，沿河两岸水草丰足，为天然通道。唐代诗人王之涣《凉州词》有“春风不度玉门关”之诗句。
阳关故址在今甘肃省敦煌西南古董滩附近。因位于玉门关之南，故名阳关。玉门关与阳关同为当时通西域的门户。丝绸之路北经玉门，南经此地。唐代王维《渭城曲》诗中曾有诗云：“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。”
嘉峪关是明代长城西端重要关口，位于今甘肃省嘉峪关市西。嘉峪关南屏祁连山脉的文殊山，西北依马鬃山的嘉峪山，两山夹峙，形成谷地。北大河（又称讨赖河）横贯其间，关城踞河北岸的嘉峪塬上，系扼控河西走廊西端的咽喉，为古代肃州（今酒泉）西北门户。
虎牢关原为古城洛阳以东重要关口，西周穆王（公元前10世纪）曾在此圈虎，故名虎牢关。虎牢关处于沟壑壁立之中，西连崤山山脉，东接黄淮平原，北濒黄河，南依嵩山，当东西交通要冲，扼古代中原腹地，系中州之安危，古有“九州咽喉”之称。
潼关系古代洛阳与长安间重要关口。故址处黄河大曲部东端南岸上，是陕西、山西、河南三省要冲。潼关关城雄踞山腰，南依泰岭，北连渭、洛，隔河与风陵渡相对，东连函谷关，西南有禁谷（禁坑）天堑，形势险要，扼控风陵津渡要冲，束禁东西通衢，古有“流关固则全秦固”之说。
大散关在陕西省宝鸡市西南大散岭上，系秦岭著名关隘之一。为秦、蜀交通咽喉，历来乃兵家重地，关下矗立“古大散关”碑石。
娄山关又称卷关、太平关。在贵州省遵义市北，为大娄山著名关隘，川、黔交通孔道，历来为兵家必争之地。1935年2月中国工农红军长征，打败国民党军后攻克此关，毛泽东诗词中“雄关漫道真如铁”，就是对它很好的赞誉。
武胜关是古代大别山与桐柏山之间重要隘口。南锁鄂州，北屏中原，扼控南北交通咽喉，在今河南省信阳市南35公里，河南、湖北两省交界处。与东边的九里关和西边的平靖关，合称“义阳（今信阳）三关”。武胜关附近山峦交错，群峰环绕，关城以山为障，凿山成隘，古以“车不能方行，马不能并骑”喻其险，历来为南北抗衡之地，朝廷行师辎重必由之道。
仙霞关是古代关关隘，位于今浙江省江山县保安乡南仙霞岭上，地处福建、浙江、江西三省交界处。关城东西与高山相连，南北有狭路沟通。为古代衢州（今浙江简县）往来建州（今福建建瓯）之咽喉要地。
函谷关一古一新。古关在今河南省灵宝县东北，东自崤山，西至童津，大山中裂，绝壁千仞，有路如槽，深险如函，故名“函谷”，关在谷中，故名
友谊关原名镇南关，系南疆重要关口，踞大青山、金鸡山隘口。在今广西壮族自治区凭祥市西南15公里处，与西北的平山关、水口关合称“南天三关”。关城附近山峦重叠，谷深林茂，地势险要，为中国通往越南的交通要口之一，古有“南疆要塞”之称。
（(庄国伟摘自《军事史林》2003年第2期）