朱继红
北方春晚而且少雨，因此有“二月二龙抬头”之说。记得刚到北京那年，给我印象最深的，就是北京的老人们对“二月二”有着一大堆的说法。什么“二月二接宝贝儿，接不来掉眼泪儿”，什么“二月二有舅舅的孩子可以理发了”。二月二万物复苏，除了龙抬头，虫们也开始蠢蠢欲动，因此又有“二月二扫房梁，蜘蛛蜈蚣不上床”之说。但与“二月二”相关的“挑菜节”，却极少有人提起。许是北方此季尚无菜可挑吧？而南方春天来得早，“挑菜节”一向被视为传统节日，自唐宋始，朝野上下就都极重视这个节日。据南宋周密《武林旧事》记载，每逢二月初二，即使皇宫中也要“排办挑菜御宴”，故此，挑菜节沿为习俗。时至今日，浙江金华一带仍称挖野菜为“挑菜”，秋澧词中就有“莺儿窗外啼无奈，误了踏青挑菜”的句子。
浙江地滨江海，池塘、小溪如同东北的塔头沟，星罗棋布。半润的土质，加上地气较暖，春风一动，春草即出。二月二正是春分与清明前后，当地泉水已生暖意，恰如辛词所写：“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花。”这荠菜俗称田荠，花白色，见青最早，一蓬蓬出于泥土湿润的地方。农夫农妇无暇闲行独步，村童野老也无驴背寻诗的风雅，挑菜，作为农式的踏青，倒也别有一番情趣。尤其对于“少年不识愁滋味”的农家子女，放下书包，背上菜篮，三五成群，跑到春光日浓的田畦上，一时镰刀并举，转眼满载而归，无异于一种无拘无束的游戏。除去田荠，还有早在唐宋传奇中即标芳名、至今一字未易的马兰头，当代作家冯德英笔下的苦菜花，或白或红连成片的紫云等。而最是非它不可、在挑菜节中独占一席的，是早春二月联袂而生的两种很奇特的野菜，一个叫“清”，一个叫“明”，合起来就叫“清明”，形状像北方的香蒿子。人们采下它们的嫩叶，放在石白里捣，将其汁液和入糯米粉，然后以黑芝麻拌红糖做馅，包成三个角或四个角的“清明果”，一只只翠绿清香，是有钱无买处的绝妙民间小吃。偏偏此物对江南情有独钟，到北京后，妈妈几次跑到田野里也没有找到过它们。民间传说二月二是土地爷的生日，清明果自然成了礼拜田公田婆的贡品之一。选这一天为挑菜节，踏青、挑菜、做糕、贡土地，其劝耕之意自不待言。据皇城根的老人们说，北京有个先农坛，就是当年为“二月二龙抬头”这一天皇家扶犁而建的，每逢此日，圣驾必定直趋先农坛，与挑菜御宴有异曲同工之妙。
（王雪森摘自《人民法院报》2003年1月28日）