河边柳
金寄奴 南北朝时宋开国皇帝刘裕，小名寄奴。刘裕年幼时家里很穷，经常靠他去割野草做煮饭的燃料。传说有一天，刘裕在割草时看到一条巨蟒，他用柴刀去砍，蟒蛇受了伤，一闪身就不见了。次日，刘裕又去砍柴，忽闻密林深处有杵臼声，他寻声前去，见两个青衣童子在捣药。刘裕问他们捣药做什么用，那童子道：“我家主人昨日被人砍伤，要这种草药敷治。”刘裕听到这里吓了一跳，忍不住叫了一声，吓得两个童子急忙逃窜，丢下了草药。后来刘裕驰骋疆场，在南征北战中，他用这种草药治好了不少受伤战士。然而人们却不知道这草药叫什么名字，大臣们提议：“这草药是皇上发现的，就以刘寄奴作为药名吧！”因刘字繁写为卯金刀，故又名为“金寄奴”。江东人又呼为“乌藤菜”。
秦王试剑草 传说隋朝末年，李渊次子李世民（秦王）带领兵马征战所向披靡。一日，他令部队在西山寺前小憩，忽见西山寺上洞中住着一千年古猿。那古猿看出李世民乃真命天子，就献上一口宝剑。秦王接过宝剑不小心割伤了手。鲜血直流，便随手丢了宝剑，恰好丢在古猿的脚上，也割了一道口子。古猿不慌不忙从寺庙墙脚下扯了一把野草，用双手揉了揉敷在伤口上，血就止住了。秦王也仿效古猿的做法，果然灵验。后来，秦王在东征西讨的战场上，就是靠这种草药治好了士兵的伤口。将士们为了感谢秦王的恩德，将这种草药命名为“秦王试剑草”。又因为草药的叶儿像鹿蹄，亦称“鹿蹄草”。
罂粟子 唐武德元年（618年）三月，李世民为了统一中国，马不停蹄地又去攻打西秦薛举，不幸在战场上负伤，被当地一位老人所救。老人在锅里炒了一把比米还小的东西递与秦王，说：“请将军服用此物，可治伤痛。”秦王依言服下，一觉醒来，伤口果然不痛，并已结痂。李世民做了皇帝后，率众赴深山面谢老人，当他来到当年养伤的草屋
时，只见门上挂了一把锁，还贴着一首顺口溜：“黎民罂粟子，罂粟子黎民，愿君永不忘，江山牢又稳。”李世民对草屋深深地鞠了一躬。时隔不久，朝廷传下圣谕，封罂粟子为“御米”。后来，人们又把它的壳叫“御米壳”。《本草纲目》上载，因其状如箭头，中有细米，故又称“米囊子”。
骨碎补 五代十国后唐明宗皇帝李嗣源也命名了一种草药。一天，卫士们围着狩猎场，争看皇帝射鹿。突然从山谷树林中蹿出一只凶猛的金钱豹，吓得皇帝宠妃从马上摔下来，把左脚摔成骨折，皇帝急得手忙脚乱。正在这时，一名出身民间草医的卫士跪在皇帝面前献计，从山冈上采来草药，捣烂敷在皇妃的伤口上，很快会血住痛止，不几日，便可行走自如。皇帝大喜，问卫士此草药叫什么名字。卫士说：“启察万岁，此药尚无名字，请皇上恩赐。”皇上捋着胡须，笑着说：“此药能把碎骨补起来，就叫‘骨碎补’吧。”后来，药圣李时珍又根据其形状将其命名为“猴姜”。有的地方叫“猢狲姜”，或称“石毛姜”。
白头翁 公元1359年，朱元璋与陈友谅在鄱阳湖战斗失利，退到浙江开化县古田山区。时值阴雨连绵，由于饥饿和寒冷，一大批士兵得了痢疾，卧床不起。正在朱元璋焦急之际，一位白发苍苍的老汉带着儿子，挑着满满两箩筐草药走进军营，适逢朱元璋视察军营路过此地，便如实相告：“此草药长在山坡荒地，田头地边，若将此草根与马齿苋、茶叶一同煎服，可医治痢疾。”朱元璋一听大喜，传令各军营按老汉送来的草药去采挖，洗净后与马齿苋、茶叶煎熬，嘱患病的士兵服用。没出两日，士兵们都康复了。
一日，朱元璋与军师刘伯温叙旧，谈起那白发老汉的草药帮了他的大忙。刘伯温问朱元璋草药叫什么名字，朱元璋拍着脑门笑着说：“我当时也没有问那白头老翁，就请爱卿起个名儿吧！”刘伯温说：“就依万岁所说的，叫‘白头翁’吧！”
（张天雁摘自《知识窗》2003年第8期）