王 飙
曹彬在宋初曾官至枢密史。当初，他在徐州的时候，手下有一个年轻的小吏因办事疏忽而导致失职，按规定要处以杖刑，可在处理小吏的时候，他却在处理文书上写下“缓杖”二字。
大家都知道曹彬从来都是执法如山，还以为他这次要法外施恩呢，也就没有在意。可是过了几个月后，大家都早已把这件事忘了的时候，曹彬却对手下的人说：“某吏的失职之事，其杖刑可以执行了。”
打完板子之后，手下人都感到莫名其妙有人实在忍不住心中的困惑，就问道：“某吏失职是在数月前，为什么其杖刑却等到现在才执行呢？”
曹彬叹了口气说：“那时，我曾偶尔听到有人说他刚娶妻才两天，如果杖之，那么他的家人一定会说是新娘带来的晦气，并会进一步说她妨夫，那么其公婆就不会再尊重这个‘丧门星‘，甚至会对她进行辱骂或殴打，这样她在这个家里还能活下吗？这样的事也不是没有发生过啊！所以，为了防止这样的事发生，我故缓之，虽然晚杖了几个月，但我并没有枉法啊！”
人们听了曹彬的回答，无不对他的善良和恻隐之心而叹服。
做人善良，办事富有人情味，可以说是贯穿于曹彬一生的处世原则。
周世宗显德年间，曹彬奉命出使吴越，吴越人知道周世宗早晚有一天要统一天下，由于曹彬在后周王朝的地位，许多达官贵人都暗中给他馈送重礼，希望日后好给自己留条后路。然而，曹彬都一一谢绝了。
办完了公事，在乘船回来的路上，吴越王钱俶派人乘轻舟为曹彬送上重礼，显然也是为了让他回去后多给自己美言几句。曹彬坚持不收，一连送了三次都被拒绝，但到了第四次的时候，曹彬却吩咐收下，并叹道：“我曹彬虽非贪财之人。吴越王如此再三地送礼，正是想有求于我，我若再不收下，让一个国王的脸面往哪里放啊？何况我要是再拒绝下去，一定也会有人说我是为了贪图名声啊！”
回到朝廷，曹彬复命后，立即就把吴越王送的金银财宝献到大堂之上。周世宗了解曹彬的为人，知道他是不得已而为之，就强令他收下礼物。曹彬不敢抗旨，只得谢恩，把礼物带到家后就分给了手下的人，自己竟不留一分钱。
陈桥驿兵变，赵匡胤黄袍加身做了皇帝。一日，赵匡胤对曹彬说：“我当初做殿前都点检的时候，就非常欣赏你，有心想与你交朋友，可你为什么总是故意疏远我呢？”
曹彬答道：“我作为周室的近亲，又在朝内任职，恭敬守职还怕有什么过失，哪里还敢有妄自结交的念头呢？”
从此以后，宋太祖更加器重他。显德七年，赵匡胤为了统一天下，命曹彬率大军消灭最后一个南唐王朝。大军所到之处，无不所向披靡，至八年春，大军已围于金陵城下。长围中，曹彬总是故意缓攻之，一再致书李煜：“事势如此，金陵城已指日可下，所不忍心的是一城百姓也惨遭涂炭，愿你能以全城的人民为念，早日归命于天朝，才是上策啊！”然而，李煜是个没有主见的人，群臣又意见不一，总不能决断。
至年底，攻城愈急，城将破之时，曹彬突然称病不问事，众将不知如何是好，都来看望。曹彬说：“我的病并不是药所能治愈的啊！除非诸公愿诚心自誓，破城之日，不妄杀一人，我的病自然也就好了。”诸将明白曹彬的良苦用心，便焚香为誓。
两日后城破，大军直捣李煜的皇宫，李煜率百官投降。诸将严格约束兵众，全军畏服，竟无一人敢放肆。
（史国珍摘自《做人与处世》2002年第11期）