程俊松
明末清初，有位“狂傲有奇气”的文学评论家叫金圣叹（1608-1661），江苏苏州人。他少有才名，喜欢批书，曾批注《水浒传》、《西厢记》、《三国演义》等书，颇有独到之见。他的一生虽然短暂，却留下了许多轶闻趣话。
金圣叹本姓张，名若采。说起他的改姓换名，还有一段趣事。
有一次，他和一群秀才、监生到文庙去祭孔夫子。大典方毕，那些平日温文尔雅的学子突然一拥而上，去抢供桌上的猪头和馒头，丑态百出。文质彬彬的儒生何以如此粗鲁？原来，当时的读书人认为：谁先抢到祭孔的猪头与馒头，谁就会科场中，举独占鳌头，继之官运亨通，享不尽荣华富贵。张若采见状，哂（shěn）笑不止，口占打油诗揶揄之：
天晚祭祀了，忽然闹吵吵。
祭肉争肥瘦，馒头抢大小。
颜回低头笑，子路把脚跳。
夫子喟然叹，晃头又摇脑：
“在陈我缺粮，未见此饿殍！”
生性幽默的张若采从此改姓金，名圣叹。“金”者，偶像之金身也；“圣叹”者，孔圣人为之叹息也。
金圣叹狂傲诙谐，常常借考试的机会抨击时政，捉弄那些主考官，因此屡试不第。
这一年又逢开科，金圣叹前去应试。时辰一到，肥头大耳的主考官懒洋洋地走进来，煞有介事地挥笔在纸上写了一个考题：王之将出。
金圣叹嗤之以鼻，提起笔来一个字也没写，只在纸上画了个圆圈，中间一个最大，两边各两个小的，就匆忙交了答卷。
主考官刚公布题目，人还没坐稳，就看见有人前来交卷，觉得很奇怪。他拿起来一看，弄不懂是何意，立即叫人传金圣叹上来问话。金圣叹郑重其事地答道：“大人没看过戏吗？戏台上王之将出时，不都是四个跑龙套的先出来站在戏台两边吗？”官被问得满脸窘态，哭笑不得。
顺治十七年正月，金圣叹的一位好友从京城回到苏州家乡，转告他一个好消息：“顺治皇帝读了你评注的才子书后，曾在金銮殿上当着朝臣称赞你是‘古文高手’，并对词臣说：’莫以时文眼看他。‘“金圣叹听了激动得”感而涕下，向北叩首”。后来他写了《春感八首》，诗中写道“忽承帝里来知己，传道臣名达圣人；金殿近臣闻最切，九天温语朗如神。”金圣叹由此而生发出一种孩童般的天真，幻想着“今日长安指日边，香炉北上是经筵”的情景，一心盼望顺治皇帝能邀他上京师，在皇帝身边当个“经筵”大臣。可叹的是，他的幻想等于盼望天上掉馅饼。结果，不要说为皇帝讲经，甚至连他原先所追求的——“无病无恼，开眉吃饭，再将胸前数十本残书一一批注”的小小希望，也一并破灭，等待他的只是一场杀身大祸。
苏州县令任维初，从顺治十七年腊月上任以来，一直想方设法搜刮民财，以严刑催逼百姓缴纳钱粮，然后监守自盗，将官粮拿出来以高价卖给百姓，中饱秒囊。因此，民众怨声不绝。
顺治十八年（1661年）二月四日，顺治皇帝驾崩的消息传到苏州，金圣叹与秀才们在文庙聚集“哭庙”，接着又拥到巡抚大堂，要求驱逐知县任维初。清政府不但没有罢免贪官，减少粮赋，反而将金圣叹等人逮捕入狱，押解到省府江宁审讯，每人先受30大板。金圣叹熬不过疼痛，口中高呼先帝。不料此举惹得四位满官发怒，他们严厉责问金圣叹：皇上（康熙）刚刚即位，为何高呼先帝？分明是诅咒当今皇上！金圣叹无话可答，最后，以“大不敬”和“摇动人心倡乱”的罪名被判处死刑。
七月十三日处决那天，同时被杀戮的共有121人。金圣叹想:杀头好似清风过颈，可要是等到最后一个被斩杀，精神一定会受到很大的压力。于是他就悄悄地对靠近他的剑子手说：“我手心里有一张1000个铜钱的字据。如果行刑时你能第一个先砍我的头，钱就给你。”
贪心的刽子手为了得到钱真的第一个砍掉了金圣叹的头。当侩子手掰开金圣叹的手时，却见其两手空空，才知上了金圣叹的当。正当侩子手举起刀准备砍第二个人时，一个骑马的官差飞驰而来，传令赦免金圣叹的死罪。监斩官前去查看，见金圣叹已经人头落地，虽有宪命，但为时已晚。金圣叹本可幸免于难，正因为他出了个先死为快的馊主意，反而误了自己。
（朱志钦摘自《龙门阵》2003年第6期）