朱道来
在我家乡鲁南一带的农村，姑娘们从小在上学之余，就跟着母亲或奶奶学挑花刺绣和缝纳鞋垫的针线活。到了20岁左右一定亲，就算找到了婆家。这时，男方家要买些衣物、化妆品之类的作为定亲礼送到姑娘家。有来无往不成礼，姑娘往往要回谢两双鞋垫子，作为爱情的信物，当地人称之为“女红垫”。
我的本家大婶就是一个纳鞋垫高手，她的大女儿也就是我的叔伯大姐也学了一手好针线活。大姐定亲时找了个军人，听说还是个班长。我常上她家串门，一来二去的，我亲眼见着了她给未来女婿做女红垫的全过程，那真是精心。鞋垫选料全部是用雪白柔软、簇新簇新的细布，她说，这象征着爱情的纯洁。铺一层白布，撒一层麦麸子，“麸”同“夫”谐音，有丈夫之意；每只鞋垫还要夹进去一只辣椒和一粒红豆，寓含爱情之热烈；线要用丝线，隐含思念之情。在选择针脚的花型上，也很有说法，有梅花型的，有枣花型的，有对针型的，针脚要细密，不露线头，横竖成行。总之，每一针每一线都必须一丝不苟，谨慎斟酌。鞋垫中心处还要拼出诸如“双龙戏珠”、“龙凤呈样”、“驾鸯戏水”、“荷花并蒂”、“红双喜”等图案，示意心心相连、百年偕老，最后用红布条滚边。纳鞋垫时，大姐常用洁白的手帕包在手上穿针引线，以防手心出汗时把鞋垫弄脏。鞋垫纳完，大姐又用漂白粉擦一遍，再放在大缸里用硫磺熏蒸，拿出来一看，雪白雪白的，比戏台上粉底朝靴的漆白底都白。加之五彩图案相间，精美别致，甚是好看。一切就绪，不久男方送来彩礼，大姐用手绢把两双女红垫包了，捎给未婚夫。据说，这两双鞋垫寄到部队后，在连队战士中传看了好几天，引来一片啧啧称赞，夸他找了个好媳妇。那小子干劲可大了，从班长、排长，一跃干到副营长，后来大姐也随了军。
当然，也有送女红垫送出毛病的。俺村东的李二狗人长得倒挺高大，就是脚比平常人小。说了个媳妇也不是个细心人，没问脚穿多大号的鞋，估摸着身高就给纳了一双女红垫。针脚、图案好坏不说，往二狗鞋里一塞，好家伙，鞋后跟蹿出老高一截。二狗生气了，咋的，嫌俺脚小，没结婚就嫌弃人了，不行散伙。女红垫退到媒人家，女方又托人说尽了好话，解释了半天才烟消云散。现在二狗的儿子都能打酱油了，可这事还被村里人编成段子时常提起。
以鞋垫定情，虽简便朴素，却内涵丰富。这种表达心迹的方式，在鲁南一带至今仍广为流传，其中的逸闻趣事几天几夜都道不完。
（任 重摘自《中国民族报》2004年2月6日）