李立芳
中国绳结艺术，源远流长，绚丽多姿，在我国民俗工艺中占有重要的地位。
“绳”与“神”谐音，中国文化在形成阶段，曾经崇拜过绳子。《风俗演义》记载：上古之时地球上没有人，天神女娲氏“引绳于泥中，举以为人”。又因绳像蟠曲的蛇龙，中国人是龙的传人，龙神的形象，在史前时代，是用绳结的变化来呈现的。《易·系辞》记载：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”可见，在十万年前的旧石器时代，先民们彼此传递信息、表达思维、帮助记忆，都是用绳子打结。“事大，大结其绳，事小，小结其绳”。
“结”字也是一个表示力量、和谐、充满感情的字眼，不论是群策群力的“团结”，还是牢固、安定的“结实”，甚至甜蜜的“结发夫妻”、“永结同心”。“结”给人的都是一种团圆、亲密、温馨的美感。又“结”与“吉”谐音，在中国人的心目中，“吉”有着丰富多彩的内容。福、禄、寿、喜、财、安、康··· ···无一不属“吉”的范畴。“吉”既然是人类千古永恒的追求主题，那么，“结艺”这种具有生命力的形式美，也就作为传统文化的精髓，流传至今。
“中国结”的外形美观复杂，且千变万化，应用范围极广。
在我国古代，人们穿戴衣服，最早是不用纽扣的，通常是以带束衣，谓之“衿”。例如山西侯马市东周墓出土的陶范腰带上的蝴蝶结，具有纽扣的实用功能。河南信阳楚墓出土的彩绘木俑前胸玉上的结，更是一种美丽的装饰。唐代的铜镜图案中，用一只飞鸟口衔一个“结”在天空展翅飞翔，有永结“秦晋之好”的含义。山西洪洞广胜寺水神庙壁画宋代的妇女穿戴的襦裙服上，美丽的结饰飘于裙侧。流传到明清两代，“结”的装饰就更为普遍。用绳做成盘花纽襻，其名目之多，工艺之精，堪称一绝。
“中国结”不仅具有造型、色彩的美，而且它的命名颇多，如：双钱结、盘长结、如意结··· ···都体现了我国古代的文化信仰及浓郁的宗教色彩，体现着人们追求真、善、美的良好愿望。
在新婚的帐钩上、装饰一个“盘长结”，寓意一对相爱的人永远相随相依，永不分离。
在佩玉上装饰一个“如意结”。引申为称心如意、万事如意。
在扇子上装饰一个“吉祥结”，代表大吉大利、吉人天相、祥瑞美好。
在剑柄上装饰一个“法轮结”有如轮转行、弃恶扬善之意。
在旱烟袋上装饰一个“蝴蝶结”“蝴”、“福”谐音，寓意福在眼前、福运迭至。年三十晚上，长辈用红丝绳穿上百枚铜钱作为压岁钱，以求孩子“长命百岁”。端午节用五彩丝线编结成绳，挂在小孩的脖子上，用以辟邪，称为“长命缕”。本命年里为了祛病消灾，用红绳扎于腰际。云南的彝族，至今还有这样的习俗，女婴诞生以后，父母就用红头绳在她的头上盘绕几圈，因为他们相信，红头绳是纯洁、和平、美满的象征，可以免去天灾人祸，所以岁复一岁，年年更换，一直到少女出嫁。所有这些无不都是用“结”这种无声的语言来寄寓吉祥。
中国女性含蓄、端庄，在表达情爱方面往往采用委婉、隐晦的形式。故“结”就义不容辞地充当了男女相思相恋的信物。将那缕缕丝绳编制成结，赠予对方，千万情爱、绵绵思恋也都蕴含其中。梁武帝诗有“腰间双绮带，梦为同心结”。宋代诗人林逋有“君泪盈，妾泪盈，罗带同心结未成，江头潮已平”的诗句。一为相思，一为别情，都是借“结”来表达情意。真是“心有千千结”。
但是，自从工业革命以来，西方文化的传入，科学技术的大量输入，许多费时的民间技艺，在机器的大量制造下消失了。绳结艺术，这门我国古代的基本女红，由母亲传给女儿的一种手艺，也几乎中断。今天的年轻人对结艺感到新鲜、感到陌生。因为许多工业机器生产的装饰品取代了中国结的用途。但是工业化产品整齐划一、规格单调，人们厌倦了它的无个性、无特色，对古典优雅的民间技艺有了新的认识，手工业品中所包含的脉脉温情和艺术性的创造，是工业化产品无法企及的。
“中国结”不仅结饰美，它的材料本身也是一种独特的艺术语言，具有特殊的不可替代的表现力，使用线、绳以及其他纤维材料，这些材料的柔韧性以及天生的亲和力，能使人联想起家庭生活用品，联想起过去，具有回忆的柔情。它不仅与日常生活接近，而且是人类已有文明形式最早的载体，传达着无限久远的文化内容和对于历史的记忆。在高度发达的现代社会，人们生活在近乎自动化的社会环境中，更加需要情感的补偿，因而对柔性纤维材料的选择，无疑在意识深层与这种社会背景相通。
随着人们追求美的趋势，“中国结”又重新在人们手里流传，受到人们的青睐，以至呈现出一种中国结艺复兴的趋势。
中国结艺在日本、东南亚各国广为盛行，韩国把它作为手工艺品中的精华，港台拍摄的影片中也常常能见到，北京的协和百货店开设了专营中国结的柜台。它的实用性和艺术性也在不断增强。被称为“软雕塑”的室内壁挂，也是用结来编织的。在日常用品如手袋、扇子等上面加上一结饰，更容易引发思古之幽情。将不同的结饰做成项链、发夹、耳环、腰带等来搭配衣着，不但能映衬出女性端庄贤淑的气质，而且使女性更具有一份典雅的高贵感。在贺卡上带一个结饰，加上长长的流苏，代表着无限的祝福与心意··· ···
许多情趣高雅的妇女在八小时之外，为了领略一份轻松与悠闲，就以慧心巧手，借着五彩的丝绳，用“中国结”亲手编织出既实用又具有个性的工艺品，如杯垫、壁挂、门帘、项链、首饰等，体现出了高雅的情趣和手艺的灵巧。
中国结艺这门古老的传统艺术，在今天又将大放异彩了。
（殷 莹摘自《艺术·生活》2000年第3期）